Eine mittelägyptische, auf dem Westufer des Nils gelegene Provinzstadt, die im Laufe der Zeit zu einem der wichtigsten Kultzentren Ägyptens aufstieg, war Hermopolis (griechisch: „Stadt des Hermes“). Derjenige ägyptische Gott, den die Griechen mit ihrem Götterboten Hermes gleichsetzten, war Thot, der Gott des Schreibens und Zählens. Thot manifestierte sich nicht nur - wie üblich - in einem, sondern in zwei ihm heiligen Tieren: dem Ibis und dem Pavian. Aus diesem Grund gibt es in der Wüste westlich von Hermopolis gigantische unterirdische Bestattungsanlagen für abermillionen Mumien dieser beiden heiligen Tiere.
